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Meisterschaftskampf erreichte Höhepunkt

20.02.2008

Meisterschaftskampf erreichte Höhepunkt © Ian Thornton NZ Jetsprint

Die Kämpfe um die Meisterschaftstitel erreichten in Meremere mit „heißen“ Einlagen und einem unerwarteten Anreiz in Höhe von 13.000 NZ Dollar vom AMF Racing Team und dem Powerboat Magazin H2O Full Throttle ihren bisherigen Höhepunkt. John Haggin von AMF Racing kam eigens aus den USA nach Meremere angereist. Er und Ned Dawson, Herausgeber des H2O Full Throttle Magazins hatten ihre Köpfe zusammengesteckt und noch einmal 13.000,- Dollar als Preisgeld für das Rennen locker gemacht. Die Top 3 jeder Klasse bekamen bei der Siegerehrung jeweils einen Scheck überreicht.

Erneut waren es wieder die Publikumslieblinge der Beaurepaires Superboat Meisterschaft, die für enge und heftige Kämpfe auf dem Track in Meremere sorgten. Den Auftakt zu einem packenden Fünfkampf machte Richard Burt. Bei den Qualifzierungsrunden führte er das Feld noch an, musste jedoch nach einem Feuer an Bord während des letzten Heats aufgeben und sich kampflos mit dem achten Platz zufrieden geben. Öl hatte sich an dem heißen Motor entzündet und ein Feuer hatte sich rasend schnell auf dem ganzen Boot ausgebreitet. Die RSQKRU der Jetsprinter konnte das Feuer zwar löschen, jedoch waren die Schäden Burt´s Boot zu groß. Auch Daryl Hutton hatte so seine Probleme. Seine Maschine kam immer wieder ins Stottern und zuletzt endete einer dieser Aussetzer steuerlos in einem Crash. Für Hutton hieß das Platz fünf. Ohne Burt und Hutton schaffte es Pat Dillon in die Top-4 Ausscheidungsrunde. Jedoch berührte er bei der schnellen Hatz die lehmigen Kanten des Tracks und blieb schlichtweg am Land und auf Platz vier hängen. Graeme Mincham konnte bis in die Top 4 sehr gut mithalten, patzte aber ebenfalls etwas und blieb auf dem dritten Platz. Damit blieben Bryan Smith und Duncan Wilson für das Finale in Meremere übrig. Schon fast ein Familientreffen. In Runde eins gewann Smith vor Wilson. Der wiederum schlug bei Runde zwei zurück und verwies Smith auf Rang zwei. Die schnellste Runde des Tages ging an Richard Burt, aber Smith tat gerade genug, um mit einer halben Sekunde Vorsprung in Meremere wieder einen Sieg Wilson zu holen.

In der ChemZ Group A holte sich erneut Rex Briant den Sieg, der jedoch ob der heißen Duelle, die die Zuschauer jedes Mal von den Bänken rissen, fast zur Nebensache geriet. Die schnellste Zeit im Qualifying legte Andrew Guthrie mit einer Zeit 49,09 Sek. hin, der dann positiv überrascht war, als Rex Briant gut eine Sekunde langsamer war. Hinter Rex Briant hielt auch Peter Briant mit einer halben Sekunden Abstand am Ende des Qualifying noch gut mit. Etwas spannend machte es dagegen Ray Ferguson, der sich bei den ersten beiden Qualifikationsrunden mit der Fahrtrichtung vertat und sich so selber unter Druck setzte. Erst in der dritten und letzten klappte es dann wie geplant und Ferguson zog als vierter hinter Peter Briant in die Ausscheidungsrunden. Shane Wood konnte mit dem Quartett immer gut mithalten und landete am Ende des Tages auf einem verdienten fünften Platz vor Brian Kelly, Reg Smith und Baden Gray. In der Top 4 legte dann Peter Briant mit seiner ersten Zeit unter 50 Sekunden vor. Für Bevin Muir wurde dagegen der Streß zu groß und er landete mit seinem Boot erst auf dem Trockenen und dann auf Platz vier. Ähnlich erging es auch Andrew Guthrie, der ebenfalls am Lehm „klebenblieb“ und aufgrund der besseren Zeit in der Top 8 Ausscheidungsrunde vor Muir auf den dritten Platz kam. Ohne Probleme legte Rex Briant eine weitere Zeit unter 50 Sekunden hin und fand sich wie erwartet im Finale gegen seinen älteren Bruder Peter wieder. Dabei deklassierte er seinen Bruder mit einer über eine Sekunde schnelleren Zeit und gewann damit alle drei bisherigen Runden der Meisterschaft. Allerdings bekam er erneut von seinem Bruder Peter und Andrew Guthrie reichlich Druck. Während Briant nach wie vor führt, rutschte Ferguson von seinem zweiten Platz auf den sechsten zurück, nachdem er sein Boot aufs Trockene gesetzt hatte und nur einen vierzehnten Platz belegen konnte. Den zweiten Platz in der Meisterschaft übernahm Andrew Guthrie.

Bei den NZ Lites gaben in dieser Saison gleich acht Fahrer ihren Einstand. Das sollte eigentlich die Chancen der erfahreneren Crews leichter machen. Doch weit gefehlt. Auch in Runde drei dominierten die Anfänger. Alle hatten erwartete, das der zweite der NZ Lites Meisterschaft 2007, David Stone, in diesem Jahr dominieren würde. Doch Stone machte in den Qualifikationsrunden einen satten Navigationsfehler und schied bereits vorzeitig aus dem Wettkampf mit einem neunten Platz aus. Auch Graeme Jones hatte seine Probleme den richtigen Weg zu finden und musste nach einem siebten Platz seine Meisterschaftsführung aufgeben. Die Plätze eins bis sechs wurden in Meremere dann von den „Neulingen“ belegt. Sam Newdick meisterte das Rennen am Besten und fuhr zu seinem zweiten Sieg in Folge. Langsam auf Touren kam auch Denis Crene. Nach einem vierten und einem dritten Platz in den ersten beiden Rennen, fuhr er in Meremere auf den zweiten Platz vor. Wenn sich der Trend so fortsetzt, dürfte Crene beim nächsten Rennen in Hawkes Bay ganz oben auf dem Treppchen stehen. Sam Newdick teilte sich diesmal das Boot mit dem „Drainage Systems“ Team und seinem Vater Mark, der ebenfalls Neueinsteiger ist. Die Fahrt seines Sohnes inspirierte ihn wohl stark und Mark Newdick fuhr auf einen dritten Platz in seinem zweiten Rennen. Platz vier ging an Daniel Tall vor Adam Poulsen und Steve Fouhy.

Nach der Hälfte der Parker ENZED Meisterschaft sind noch alle Titel mehr als offen. Am nagelneuen Track von Hawkes Bay wird am 02.03.08 die Intensität im Kampf um den Titel sicherlich noch weiter zunehmen.

Hyperlinks

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